Segundo aniversario del Cinefórum de Nuestra Señora de la Consolación: Lo celebramos con "Nebraska"

 Queridos Cinéfilos:

El 1 de febrero de 2024 tuve el placer de anunciaros desde este Foro: 

Sabed que mañana, viernes 2 de febrero, a nuestro casi veinteañero Foro de este blog le va a nacer un hermano pequeño, pero presencial, dedicado exclusivamente al CINE, pero siempre con mayúsculas, porque en mi parroquia de Nuestra Señora de la Consolación lo vamos a inaugurar en la sesión de esa tarde con el objeto de que personas de todas las generaciones, tanto si son cinéfilas previas como las que no sepan quien fue Ingmar Bergman, cristianas o no, pero buena y civilizada gente, para que puedan descubrir, o disfrutar de nuevo, sobresalientes películas, con inteligentes guiones que traten con profundidad y amenidad interesantes temas éticos, sociales, históricos y/o trascendentes de la existencia humana, siempre desde una mirada honesta, para lo que intentaremos elegir aquéllas que no estén condicionadas radicalmente por visiones confesionales ni partidistas políticas.

La película de nuestra inauguración

También proveché la oportunidad para invitar a cualquier Cinéfilo que se encontrara en Madrid a que nos acompañara en nuestra primera sesión de Cinefórum, para la que habíamos elegido la impactante, multipremiada y singular película "Paradise Now", única coproducción conocida entre Israel y Palestina, junto también con Alemania, Francia y Holanda, dirigida por el palestino Hany Abu Assad, que a pesar de haber sido rodada en 2005, casi 20 años antes, ya trataba sobre la temática de la dura situación de la abigarrada población palestina de la franja de Gaza, completamente rodeada/encerrada por una muralla que la aísla del territorio israelí e internamente gobernada de facto por la organización islámica radical Hamas, considerada terrorista por la Unión Europea, en un territorio sin recursos esenciales propios, no teniendo ninguna conexión terrestre con la más extensa Cisjordania Palestina, en la que gobierna democráticamente la mucho más moderada Autoridad Nacional Palestina, conforme a los Acuerdos de Oslo firmados en 1993 por la OLP de Yasser Arafat e Israel. 

Bueno, ya es suficiente como contexto histórico, pero como integrante del Equipo del Cinefórum, me permito subrayar que la elección de dicha espléndida y honesta película fué muy adecuada, habida cuenta de que el 7 de octubre de 2023, cuatro meses casi exactos antes de nuestra inauguración, Hamás había lanzado el mayor ataque terrorista contra Israel en su historia, asesinando gratuita e  indiscriminadamente a 766 civiles, incluyendo más de una docena de menores, y matando a 373 militares, además de tomar 250 rehenes, acción que fue respondida pocos días después con el inicio de un ataque general del ejército israelí contra la franja de Gaza buscando la eliminación total de Hamás, acción que ha acabado causando la muerte colateral de unos 50.000 civiles palestinos allí residentes, además de la destrucción de un porcentaje muy alto de los edificios y dotaciones urbanísticas de ese territorio en los dos años siguientes que han durado los combates hasta un alto el fuego. En ese conflicto creo aplicable el aviso cristiano: El que esté libre de pecado, que tire la primera piedra. 

Asistentes a la sesión "La Rosa Púrpura de El Cairo"

La inauguración de nuestro Cinefórum  fue un éxito, incluyendo el vivo debate posterior entre los asistentes, sin que en él ningún participante dudara de la muy alta calidad y oportunidad de la película, pero sí defendiendo distintas opiniones respecto al muy interesante tema central de su trama: dos jóvenes amigos palestinos, mecánicos de profesión, residentes en Gaza, no radicalizados a favor de la utilización del terrorismo por parte de Hamas contra el dominante Israel, tienen la "suerte y/o el honor" de ser escogidos por los líderes de dicho grupo para convertirse en "mártires" mediante la misión de volarse con un cinturón de explosivos desde el interior de un autobús judío interurbano de pasajeros...

Termino, respecto a la jornada inaugural, recordando una anécdota personal de aquella tarde (que ya os comenté pocos días después, el 11 de febrero de 2024, en un comentario adicional "colgado" del anterior mío de 01.02.2024), hecho muy gratificante para mí: entre los aproximadamente 25 asistentes se encontraba una pareja que en absoluto me resultaba conocida, al no ser participante en actividades de la parroquia, ni entre los vecinos de las 168 viviendas de mi bloque y ni siquiera por haberme cruzado nunca con ellos en nuestro relativamente reducido y residencial barrio. Al final del debate el hombre se acercó y me preguntó: "¿No me reconoces, Manrique?" Sólo pude responder que no, a lo que él añadió: "Soy Félix Castrillo, tu compañero de la ETSIN" (la escuela de Ingenieros Navales de Madrid, única española de dicha ingeniería cuando ambos hicimos la carrera).

Descubriendo el Cine de Lars Von Trier

Quedé sorprendido y encantado del reencuentro por la doble razón de que además él también era/es miembro de pleno derecho de este Foro desde hace muchos años, pero al que físicamente no había vuelto a ver desde septiembre de 1973, cuando acabé la carrera y empecé a trabajar en ASTANO Ferrol, aunque sí contactar a través de los correos que eventualmente nos circulamos los compañeros del Foro. Así él había recibido mi aviso de la inauguración del Cinefórum y nos/me honró con su asistencia y la de su esposa, que apreciaron mucho "Paradise Now" y el posterior debate, aparte de darme la alegría de reunirme con un compañero de carrera y colega Cinéfilo en el Foro tras casi 51 años sin vernos.

La película de nuestro 2º aniversario

Lo cierto es que 24 meses después de la inauguración continuamos programando una película de alta calidad cada mes de octubre a junio, buscando obras maestras no muy conocidas, con valores ético/morales universales y así hemos revisado, entre otras: "Rompiendo las olas" (la cumbre de Lars Von Trier en los 90s, objeto del primer comentario de este Foro, por Marga el 21.02.2005, película 10/10 para mí, que a pesar de su humana dureza la considero absolutamente apropiada para nuestro Cinefórum), "En un mundo mejor" (otra excelente danesa, por la demanda tuvimos que repetir la sesión 3 o 4 días después), "El Séptimo Sello" (para mí una de las dos más excelsas de mi admirado Ingmar Bergman), "La jauría humana" (de Arthur Penn, mítica de los 60s USA y de obligada visión), "Becket" (la primera película de mi vida que me hizo sentir, a mis 15 años, que aquello era una auténtica obra maestra adulta, infiltrándome el virus de la "cinefilia crónica"),  "El coleccionista" (la última gran obra de William Wyler), "Ordet (La Palabra)" (la versión de 1955, mítica obra maestra del gran maestro danés Carl T. Dreyer) y otras más hasta un total de19, 8 entre febrero y diciembre de 2024, las 9 reglamentarias de 2025 y las 18ª y 19ª para los dos primeros meses de este año, habiendo elegido en febrero, para nuestro segundo aniversario, la espléndida "Nebraska", que encantó a la audiencia (hasta hemos tenido que prestarla a varios habituales del Cinefórum que no pudieron asistir ese día).

Como podéis comprobar, todas las películas citadas han sido muy favorablemente comentadas a lo largo de los 21 años de nuestro Foro, siendo posible acceder a nuestras valoraciones activando el enlace insertado en cada título, comentarios de los miembros del Foro,  tanto por parte de maduros Space Cowboys, entre los que milito, como por los insultantemente jóvenes del Brat Pack, ¡envidia les tengo!... pero todos somos igualmente Cinéfilos.

Debate tras "Ordet"

Debo confesar que crear y mantener este Cinefórum no hubiera sido posible sin recibir el impulso inicial y el constante apoyo, dándome total y absoluta libertad para elegir la  programación, de Tomás Arbizu, nuestro cercano, empático, activo y nada radical, ni melifluo, párroco desde hace tres años y medio, un agustino recoleto, como León XIV, navarro que  dedicó "únicamente" 44 años de su vida a ser misionero entre la etnia Ngöbe-Gublé en el área de Kankintú de la profunda selva de Panamá ("pego" la referencia de Wikipedia, que acabo de encontrar, de cómo se accede a ese sitio ahora, imaginad hace 47 años cuando él llegó allí): "La única forma de acceder a Kankintú es a través del río Cricamola, al que se accede a través de la laguna de Chiriquí, en el mar Caribe. El viaje se realiza en cayuco desde el puerto más cercano, situado en Chiriquí Grande, y la travesía dura entre tres y cuatro horas". Asiste a nuestras sesiones siempre que se lo permite su muy apretada jornada laboral, maravillándose al descubrir profundas obras maestras del CINE que no tuvo la posibilidad de conocer en la aislada Kankintú, e implicándose vivamente en el posterior debate.

Unos cuantos tras "El festín de Babette"

También debo compartir nuestro éxito, modesto pero muy enriquecedor, con el núcleo duro de los asistentes, mes tras mes, a las sesiones del Cinefórum, que están encantados de descubrir o recordar películas magníficas, porque nunca programamos cine de evasión, siempre tratando de presentar joyas ya olvidadas o muy buenas películas más recientes pero poco conocidas (publicaré aquí, para acceso rápido por parte de Cinéfilos y miembros del Cinefórum,  las listas completas con nuestras  programaciones de los años 2024 y 2025, incluyendo una mini referencia para cada película).

Buen CINE ético, Amigos, cada mes en nuestro Cinefórum. 

Seréis cálidamente bienvenidos ... si nos honráis visitándonos. 

Manrique

Hair

Durante años, en mi adolescencia, tuve la fortuna de que mi hermano, cinco años mayor, compartiera conmigo sus descubrimientos musicales —entre otras muchas cosas. No sé qué hubiera sido de mí sin él. Posiblemente, mi vida habría sido más gris, más plana, más aburrida. Carlos escuchaba infinidad de programas de radio: era, para nosotros, la forma más barata y emocionante de obtener información. Así supe que a Cádiz llegaría un musical llamado Hair. Corría el año 1977. Carlos ya era hippie; yo iba camino de serlo, aunque no me resultaba fácil porque ni mi madre ni mi novio estaban por la labor… y mucho menos las monjas del colegio. Aun así, mi estética ya había evolucionado hacia 'las flores en el pelo al viento'.

No recuerdo con exactitud cómo sucedió, pero fui con varias amigas del colegio a la plaza del Falla. El musical se representaba allí, en ese apreciado teatro. No teníamos pensado entrar, nuestros padres no lo hubieran permitido; en aquella obra se hablaba abiertamente de amor libre, sexo, interracialidad, drogas... ¡¿Cómo?! Y, para colmo, los actores se desnudaban en escena. ¡Qué escándalo! Yo podría haber roto las reglas y prohibiciones, como en otras ocasiones, para ir a verla, pero no tenía dinero. Me conformé con esperar en la plaza y mirar, embelesada, el cartel anunciador.

Pero la vida —que siempre ha sabido sorprenderme desde muy pequeña— también lo hizo aquella tarde. De pronto, un grupo numeroso de jóvenes apareció: era el elenco de Hair. ¡Allí estaban! Se arremolinaron entre quienes nos encontrábamos en la plaza y, sin previo aviso, comenzaron a cantar las estrofas finales de “Let the Sun Shine In!”. Caras sonrientes, gestos abiertos, manos suaves, pelos al viento, pies descalzos, miradas limpias. Fue un regalo inesperado que me arropó como un abrazo envuelto en papel de seda.

Anoche, casi cincuenta años después, aburrida mientras hacía zapping, me sobresalté: ¡Hair, en una cadena de Movistar! No la había vuelto a ver desde que la vi en el cine a principios de los ochenta. ¿Cómo había pasado tanto tiempo sin volver a verla? y eso que he cantado “Let the Sun Shine In!” en mil ocasiones: cuando en una peluquería de barrio en Madrid me frieron el pelo por error y salí con una melena afro; o cuando me canso de escuchar eso de “¡qué largo tienes el pelo!” o “¿cuándo te lo vas a cortar?” o "¡qué pelos, hija!". En lugar de mandarles a paseo, sonrío y pienso: let the sun shine in. Incluso cuando la vida me pesa, canto: let the sun shine in.

Volví a cantarla anoche. Vi una película antibélica magistral, llena de contrastes. Descarnada. Desnuda. Valiente. Contestataria. Bella, plástica, imposible de olvidar, con una banda sonora que te agita y te cala hasta el alma. Con un elenco impecable. El amor, la amistad, la compasión y la vida compiten con el riesgo, la pérdida y la muerte. De principio a fin te mira y te pregunta, desafiante: ¿Y tú, qué?

Dicen que Hair fue el musical que revolucionó el mundo. Yo creo que no. Si lo hubiera hecho de verdad, hoy no estaríamos sentados, viendo guerras en directo mientras nos tomamos la sopa.

Carlos pertenecerá para siempre a la Era de Acuario. Subió, por error, a un avión sin retorno. Vivir al filo de la vida le costó la suya. Y marcó la mía.

Deja que entre el sol, Marga.

29 de diciembre de 1170: Cuatro barones normandos, cercanos al rey Enrique II, acuchillan al primado de Inglaterra, el Arzobispo Tomás Becket, en su catedral de Canterbury

 Queridos Cinéfilos:

Los que me conocéis desde hace muchos años me habréis oído declarar más de una vez que "Becket" (GB 1964, dirigida por Peter Glenville), que vi en el cine Yago de Santiago de Compostela en un viaje con mis padres, ¿en el verano de 1965?, fue la primera película que conscientemente capté como "adulta" y con una temática más profunda que las de todas las que había visto hasta entonces,  teniendo instantáneamente  la sensación de que la había entendido plenamente y de que era una obra maestra, con mis 15 años recién cumplidos y ya infectado crónicamente de cinefilia. Me impactó y la consideré como la mejor de mi vida hasta que, en unos pocos años y tras de ir mucho a los cines para ver CINE, con mayúsculas, fui conociendo otras muy distintas a ella, pero que también me maravillaron, y  redescubrí algunas películas que no había sabido valorar adecuadamente cuando las vi en mi niñez y preadolescencia, lo que me hizo comprender que nunca más podría considerar sólo una como la "mejor de mi vida". 

Actualmente no me siento capaz de dar una lista de las "mejores de mi vida" con menos de ¿10? elegidas, redondo número pero bajísimo para mi experiencia actual. ¿Diría que 25?, quizás, pero sí tengo una certeza: En cualquier lista de las n mejores de mi vida que yo establezca, SIEMPRE estará "Becket". ¿Por qué?:

• Porque tratando de unos hechos absolutamente históricos de la Edad Media, esta película plantea profundas cuestiones éticas, humanas y religiosas que siguen siendo ahora esencialmente aplicables para establecer las reglas de conciencia a seguir por las autoridades en su área de gobierno.
• Porque su excelente guion, basado en el drama “Thomas Becket o el Honor de Dios” del reconocido autor francés del siglo XX Jean Anouilh, ganó muy merecidamente el Oscar de ese año, con unos diálogos de calidad y profundidad comparables a los de dramas de Shakespeare.
• Porque su trama humana es muy interesante y casi desconocida fuera de la Gran Bretaña, siendo esencial para situarla conocer el contexto histórico en el que se desarrolla, tal como se describe en un corto texto al comienzo de la película, que amplio ligeramente: 

En 1966, casi 100 años antes del tiempo en que se desarrolla la película, la isla había sido invadida y conquistada por el ejército de Guillermo el Conquistador, Duque de Normandía, uno de los candidatos al trono vacante de Inglaterra, que tras cruzar el Canal de la Mancha derrotó al ejercito anglosajón del recién coronado Harold, el otro candidato en liza, que murió en la históricamente muy trascendente batalla de Hastings, proclamándose Guillermo rey de Inglaterra, eliminando a toda la nobleza y alto clero anglosajones preexistentes, sustituyéndolos por sus barones normandos, que pasaron a ser los nuevos nobles gobernantes, de forma que la población nativa anglosajona quedó relegada a constituir las clases campesina y trabajadora, que servían a los conquistadores normandos. Cuando la película comienza, aproximadamente en 1150, Enrique II, bisnieto de Guillermo, tiene como su más cercano colaborador y hasta amigo al muy inteligente, ampliamente educado y fiel Thomas Becket, un sajón al que inusualmente ha hecho noble y hasta posteriormente nombra Lord Canciller, máxima autoridad real, lo que provoca  la enorme envidia y el odio de los gobernantes normandos. A la muerte del Arzobispo de Canterbury, en un golpe político  maestro, Enrique II impone al cónclave de obispos  que elijan a Thomas Becket como nuevo arzobispo, ordenándole sacerdote muy pocos días antes. Así el Rey gobernaría a la Iglesia, el segundo poder tras el real, a través de su hombre de confianza, pero...

• Porque, en mi opinión, es uno de los  más claros casos de manipulación en la historia de los Oscar que esta película sólo ganara el citado de Mejor Guion estando magníficamente realizada (dirección, interpretación de los dos protagonistas y todos los secundarios, montaje, fotografía, música, localizaciones y ambientación…) y nominada para 12 categorías en ese año, considerando además y muy destacadamente que el duelo actoral entre Richard Burton y Peter O’Toole es de los mejores que yo recuerdo en el Cine, pero ninguno de los dos, nominados ambos al Oscar al Mejor Actor, lo ganó, llevándoselo Rex Harrison por su actuación en una perfectamente olvidable película, "My Fair Lady" Supongo que semejante "robo" se pudo deber a que "Becket" era una película inglesa mientras que la inmensa mayoría de  los votantes para los Oscar pertenecían de facto al clan Hollywood. Significativo fue que, a pesar del similar origen del jurado para los más “profesionalmente prestigiosas” Globos de Oro, “Becket” sí ganó en estos premios el de Mejor Película y O’Toole el de Mejor Actor, pero cuando éste falleció bastantes años después, tras haber ser nominado 8 veces al Oscar de esa categoría, se fue sin ninguno, según os lo recordé en la carta de despedida que le "envié" a través de este Foro.
• Porque incluye una serie de secuencias para mí insuperables. Destacaré sólo dos, ambas hacia el final: El soliloquio de Enrique II  con sus barones más cercanos, medio borrachos (en la versión doblada al castellano, creo recordar que el Rey pregunta al final de ella: ¿Es que no hay nadie en Inglaterra capaz de librarme de ese hombre?), y la otra es la casi inmediata siguiente secuencia, con Becket en el altar mayor de Canterbury recibiendo a los cuatro barones del Rey.

• 

  Portada de mi ejemplar.

  Porque mucho valor cinematográfico debe habérsele reconocido a esta película  cuando un fotograma suyo fue utilizado como portada el primer libro de Historia del Cine que me compré en mi vida, a los 18 años, que conservo y cuya foto real os adjunto.
• Y finalmente porque me adhiero al 100% a la crítica  del muy experto usuario de FilmAffinity (la más importante web de Cine en español) "Father Caprio" sobre esta película (tiene publicadas en FilmAffinity 641 críticas como ésta) votada en esa web  como la más fiable de las 30 existentes para esta película, accesible en el siguiente enlace para la "ficha" de la película. Copio esa crítica:

"Los oscuros intereses de los Oscar"

12 nominaciones y únicamente el Oscar al mejor guion adaptado.
Esta es una de esas veces en que me cuestiono los oscuros intereses que se esconden en los premios de la Academia americana. Me pregunto: ¿Qué están premiando? ¿Qué están reconociendo? ¿El trabajo puro y duro de actores y actrices, directores, cámaras, fotógrafos, guionistas, etc., u otras cosas?
Acabo de ver a Peter O'Toole en una interpretación histórica (no solo por la temática del film sino también por su grandísimo valor) y me entero que el Oscar se lo dieron a Rex Harrison por "My Fair Lady" de Cukor (por cierto, también premiado). Mejor será correr un tupido velo y dedicarme a comentar la película.
Me estoy acostumbrando a las “exageradas” interpretaciones de O´Toole y en este caso su exageración contrasta con la sencillez rayana con la parquedad de Burton, sencillez que exige el guion pero que no obsta para que la interpretación de Richard Burton también pueda calificarse de buena. Pero Peter O´Toole le toma la medida al personaje y nos trae, desde los libros de Historia, a un Enrique II absolutamente creíble para todos nosotros. Tan creíble que le volverá a dar vida posteriormente con "El león en invierno". Y de esa exageración interpretativa de la que hablaba, hace arte, auténtico arte.
La película tiene auténticos valores, el vestuario, los decorados, la música, pero me quedo con dos, la interpretación de O’Toole y Burton junto con la de John Gielgud como rey de Francia y como segundo valor el guion.
El guion es genial, los diálogos no tienen desperdicio, derrochan fuerza, humor, ironía, contundencia y mantienen viva nuestra atención en las dos horas y media de proyección. Menos mal que este mérito fue reconocido por los sesudos académicos cinematográficos.
En resumen, una de esas piedras preciosas del llamado séptimo arte que, de tanto en tanto, se tiene la suerte de encontrar.

Como ya os informé aquí hace casi un año, en febrero pasado inauguramos en nuestra parroquia un Cinefórum con sesiones mensuales de muy buenas películas sobre temas humanos y éticos, no necesariamente religiosos, y para la correspondiente al presente diciembre elegimos esta película por ser anteayer el 854º aniversario del histórico asesinato de Thomas Becket. 

Personalmente hice su presentación en la sesión y para prepararme tuve que volver a verla de nuevo con mucha atención tras muchos años desde la última vez y me siguió pareciendo tan magnífica como cuando la descubrí hace casi 60 años. Por ello decidí que tenía que hacerle un homenaje en este Foro, para que los que no la conozcáis aún decidáis hacerlo y, confío, apreciarla tanto  como considero que merece.

Aprovecho para desearos, Cinéfilos y Amigos asimilados, que en 2025 consigáis ver buen CINE y si no lo encontráis en las películas de hoy en día por su presunta escasa calidad, recuperad el magnífico legado del siglo XX, su siglo dorado, con películas como "Becket", cuyo tráiler podéis ver en este enlace, aunque sea en inglés ya que lo ha subido a la red Shakespeare Network. Significativo, ¿no?

Y termino compartiendo con vosotros un regalo extraordinario que nos hacen por adelantado los Reyes Magos desde la misma   Shakespeare Network: EL VIDEO COMPLETO DE "BECKET" REMASTERIZADO AL MUY ALTO GRADO DE DEFINICIÓN 4K, EN INGLÉS PERO CON SUBTÍTULOS A ELEGIR EN ESPAÑOL, FRANCÉS, ITALIANO, PORTUGUÉS O INGLÉS, accesible aquí (mientras legalmente lo esté, parece que ya lleva 7 meses en Youtube) 

Manrique

"ORDET" (1955): Rendimos homenaje a Carl Theodor Dreyer este mes de abril de 2024 desde nuestro Cinefórum

Queridos "Cinéfilos":

Tuve la oportunidad de anunciaros aquí, en febrero pasado, que ¡por fin! habíamos conseguido fundar en mi parroquia (Nuestra Señora de la Consolación, de Madrid) un Cinefórum mensual dedicado al CINE (con mayúsculas) en cuyas películas se traten problemas de ética y/o valores humanos, no necesariamente religiosos.

En la sesión inaugural proyectamos y debatimos "Paradise Now" (que aquí comenté en 2015), en marzo la excelente  "En un mundo mejor" de Susanne Bier (que efusivamente os recomendé en 2011) y para la tercera sesión, del 8 de marzo, decidí proponer "Ordet", del  patriarca del Cine danés Carl Theodor Dreyer, con la que obtuvimos un gran éxito, lo que trasmito aquí porque ¡ya es hora que también nosotros le rindamos un homenaje desde nuestro Foro, Cinéfilos, a este gran director!  y es lo que pretendo hacer ahora comentando esta magnífica película y la mejor manera de hacerlo es copiar aquí el comentario del programa de mano que preparé para dicha sesión de Cinefórum. Helo:

Por estar celebrando la Pascua de Resurrección, programamos para la 3ª sesión de nuestro Cinefórum esta excelente película, cuyo guion alcanza una relación con aquélla. Elegida en Filmaffinity como la mejor película nórdica de la historia, sólo nos consta que se haya emitido en TV abierta por J.L. Garci en su programa “Qué grande es el Cine” de La 2 hace años.

Basada en un drama de Kaj Munk, pastor luterano y dramaturgo asesinado por la Gestapo en 1944 durante la ocupación alemana, su trama se desarrolla en los finales 20s en un pueblo danés donde dos facciones de fieles protestantes opuestas han convertido sus diferencias teológicas en enemistad, llegando a coexistir sin convivir, por considerar sus respectivos dirigentes ser los poseedores de la Verdad. Pero existen personas como Inger y el “demente” Johannes, respectivamente nuera y segundo hijo del líder de la facción religiosa moderada… 

Inger, con Mikkel y Johannes

¿Por qué aconsejamos ver “Ordet”?: 

• Porque, aunque se desarrolla en un ambiente tradicional y muy religioso, trata de un tema ético universal, la concordia buscando el bien común frente a la intransigencia radical, y lo hace a través de una espléndida parábola, que como tal debe ser entendida. Sería saludable que muchos políticos españoles aceptaran nuestra invitación para asistir a este Cinefórum. 
• Porque es la gran obra maestra de Carl Theodor Dreyer, sin menospreciar las espléndidas “La pasión de Juana de Arco” de 1928, o “Dies Irae” de 1943, mítico director y ejemplo para un grupo de brillantes alumnos daneses actuales, destacadamente Lars Von Trier, Gabriel Axel, Billie August, Thomas Vintenberg, Lone Scherfig y nuestra ya conocida Susanne Bier. Confío que dentro de unos meses dos joyas de Von Trier causarán el máximo impacto en este Cinefórum. 
• Porque técnicamente es magnífica y por ello ganó, a pesar de su modesta producción, actores desconocidos fuera de Dinamarca y profundidad de su tema, el Globo de Oro a la Mejor Película de Habla no Inglesa, el León de Oro en el Festival de Venecia y otros más, despertando el interés mundial para el posterior Cine nórdico de Ingmar Bergman: “El Séptimo Sello”, “El manantial de la Doncella”, “Persona”, “Gritos y susurros”, “Fanny y Alexander”… 
• Porque Dreyer es el auténtico mago de la luz blanca en sus obras y muy especialmente en ésta, cuyas últimas secuencias tienen un formato visual magistral en la Historia del Cine. 
• Y, como siempre, “porque creemos que seguirán la historia narrada en esta película con gran interés y, tras verla, apostamos a que se podrá producir un clarificador debate sobre la problemática expuesta, que enriquecerá el desarrollo de esta sesión de Cinefórum”. 

Gracias por asistir a esta 3ª sesión del Cinefórum, porque “Ordet” lo merece y mucho.

Para todos los Cinéfilos que no conociendo "Ordet" (con una muy alta calificación media de 8,2 según más de 12.000 votantes en Filmaffinity) deseéis verla, un pequeño obsequio de vuestro colega: facilitaros el enlace para verla desde YouTube con buena definición, completa y doblada a español (mientras esté disponible, claro), en https://www.youtube.com/watch?v=DYLKPwlkZ9k

Y por último, un interesantísimo aviso: Esta noche, en TRECE TV a las 21:45, José Luis Garci en su programa semanal de CINE "Classics" va a presentar, emitir y comentar "Dies Irae" (1943), que antes he señalado como otra de las grandes obras de Carl Theodor Dreyer (calificación en Filmaffinity 8,1).

¡¡Muchas Gracias!!, TRECE TV y José Luis Garci.

Que conste que ya hemos hablado muy bien de ti, José Luis, en este Foro. Mi gran colega y amigo Rogelio nos contó el 18 de noviembre de 2007, en nuestros inicios, su pequeña charla contigo a la salida de ver tu "Luz del domingo", y un servidor rindió homenaje a tu mítica película sobre la Transición "Asignatura pendiente" en un comentario que hice el 13 de abril de ese mismo 2007, nada menos que compartiendo entrada con "La Dama de Shanghái" de Welles y "La última carga" de Richardson.

Estaría bien, José Luis, que vinieras invitado de honor a una sesión de nuestro Cinefórum o, al menos, publicaras algo en nuestro Foro. ¿Hace?

Buen CINE, Amigos.

Manrique

HAROLD PINTER: ESPLÉNDIDO GUIONISTA, DRAMATURGO Y... PREMIO NOBEL DE LITERATURA 2005

 Queridos Cinéfilos:

Harold Pinter en los 70s

Yo no soy el gurú de nuestro Foro ni tengo autoridad para dictaminar inequívocamente qué películas son buenas o deleznables, tan sólo puedo opinar sobre ellas, pero sí puedo hacer una cosa astuta: citar opiniones de grandes maestros del CINE con las que estoy de acuerdo y así convenceros de mi posición. Vamos, como hacen los abogados americanos en los mil juicios que hemos visto en la pantalla cuando apoyan una argumentación en un antecedente legal aceptado por un juez 30 años antes en un condado de otro estado. Vamos a ello:

El gran director Akira Kurosawa dictaminó (copio y pego lo que ya os he escrito simplificadamente muchas veces):

"Con un buen guion, un buen director puede llegar a producir una obra maestra; con el mismo guion, un director mediocre puede hacer una película encomiable. Pero con un mal guion, incluso un buen director es incapaz de realizar una buena película."

Como estoy al 100% de acuerdo con ello, quiero hoy saldar una deuda pendiente del conjunto de los Cinéfilos con uno de los mejores guionistas que "detecté" en películas que me han parecido admirables, Harold Pinter, al que le dedico este mínimo homenaje póstumo, pero con 15 años de retraso porque falleció la Nochebuena de 2008, tres después de ganar el Premio Nobel de Literatura, además de otros muchos, teatrales y cinematográficos con anterioridad. 

Solamente daré una referencia social/política suya: parece claro que en toda su obra, mejor dicho, al menos en la que conozco, se muestra muy crítico con la clases alta  y burguesa de la sociedad inglesa, más que británica, por la estructura de castas muy segregadas, no solamente desde un punto de vista económico sino también cultural,  existentes aún después  de la Segunda Guerra Mundial y de la pérdida de  las colonias, que etiquetaba a las personas según su educación y dinero, vasos muchas veces comunicantes, posible restos lógicos de la herencia de casi  tres siglos imperiales como primera potencia mundial  bajo la Corona de su Graciosa Majestad. Parece claro que Pinter se convirtió en el guionista más destacado del movimiento cinematográfico británico de los "Jóvenes airados" (Angry young men) que en sus películas  daba voz a las clases baja y media-baja.

Obviamente no voy a recordar más que unas pocas películas suyas porque pretendo no escribir un rollo enciclopédico/crítico sobre su obra, tan solo haceros, ilustres podencos, olfatear el olor de las presas para que os lancéis a conseguirlas y así veréis buen CINE con guiones de Harold Pinter. Ahí van, en orden cronológico:

• "El sirviente" (GB 1963) de Joseph Losey:  Impactante película con una extraordinaria interpretación de Dirk Bogarde como el único servidor para todo de un joven adinerado (bien interpretado por el entonces debutante James Fox, que llegaría a ser un excelente actor) al que irá sumiendo en una dependencia total. Magnífica. Mi hija Virginia, a la que ya los analistas la han diagnosticado como afectada de cinefilia crónica, la descubrió hace unas semanas y quedó KO. He sabido que alguien ha dicho que esta película podría ser un antecedente de "Parásitos". No estoy de de acuerdo, es infinitamente más sutil y profunda "El Sirviente".

• "Accidente" (GB 1967) de Joseph Losey: No tan impactante como la anterior, pero con secuencias muy conseguidas, como las de los juegos, realmente desafíos, entre los jóvenes machos alfa de la clase alta. Dirk Bogarde de nuevo, aunque en un papel mucho más coral que en la anterior.

• "El mensajero" (GB 1971) de Joseph Losey: De esta ya os he hablado en este Foro, cuando la comenté como comparación con otra película británica de tres décadas más tarde, "Expiación". A esa entrada de 2008 os refiero para no repetirme.

Mi ejemplar de la novela

• "La mujer del teniente francés" ("The French Lieutenat's Woman" , no "Wife", aclaro, GB 1981) de Karel Reisz: Para mí una auténtica obra maestra, con uno de los mejores guiones, podría ser el mejor, que he disfrutado. Permitidme que me explaye.

He leído la novela homónima de John Fowles, que es muy buena... pero yo lo hice años después de haber visto la película y he de decir que, aunque casi ninguna película puede reflejar todos los episodios de la trama  original porque entonces tendría que durar bastantes horas y, otro problema, en el cine es muy difícil verter pensamientos o escritos de los personajes, que se explicitan muy bien en un libro, me parece mucho más ingenioso y rompedor el guion que la novela porque duplica la acción, ya que en éste se trata especularmente del rodaje de una película sobre la obra original, en el que los personajes de la trama del siglo XIX siguen la trama de Fowles pero sus intérpretes viven fuera de las horas del rodaje su propia peripecia  "paralela". Para mí un guion GENIAL, que acaba con un "match point", que diría Woody Allen: El actor principal del rodaje cinematografiado (Jeremy Irons) llamando a la actriz protagonista del mismo, su amante fuera de ese rodaje (Meryl Streep), ¿con qué nombre? 

Como hoy sólo hablamos del guion de Pinter, no hace falta añadir que la película está extraordinariamente bien realizada en todos sus aspectos y termino referenciándoos al muy personal y sutil comentario sobre ella que aquí escribió Marga.

Y termino pasándome al Teatro: Sólo he visto una obra suya, "Viejos tiempos", representada en la sala Margarita Xirgú del Teatro Español de Madrid en junio de 2012, que me gustó sin entusiasmarme, con un reparto de sólo tres personajes, interpretados por Emma Suárez, Ariadna Gil y José Luis García Pérez, montaje del que aquí tenéis una muestra en vídeo. Tenéis alguna obra suya en el mítico espacio semanal, durante una o dos décadas, de teatro "Estudio 1" de TVE accesible en rtve.es, al menos "Tea party". 

Un último dato: John Fowles fue el autor de una excelente novela novela que he leído hace pocos meses, la que se rodó una extraordinaria película que me impactó a mis 16 años  y yo diría que fue, junto con la magnífica "Becket", muy diferente, que debí ver con 14 años, las dos primeras películas "adultas" que me infectaron de cinefilia por vida. 

Pero "El coleccionista" se merece un comentario específico, se lo debo y ya lo tendréis.

¡Viva el gran CINE! ... necesariamente con excelentes guiones, Amigos.

Manrique

¡¡INAUGURAMOS UN NUEVO CINEFÓRUM PRESENCIAL!!, mañana en Madrid

Queridos "Cinéfilos" miembros de este Foro y Amigos asimilados:

Sabed que mañana, viernes 2 de febrero, a nuestro casi veinteañero Foro de este blog le va a nacer un hermano pequeño, pero presencial, dedicado exclusivamente al CINE, pero siempre con mayúsculas, porque en mi parroquia de Nuestra Señora de la Consolación lo vamos a inaugurar en la sesión de esa tarde con el objeto de que personas  de todas las generaciones, tanto si son cinéfilas previas como las que no sepan quien fue Ingmar Bergman, cristianas o no, pero buena y civilizada gente, para que puedan descubrir, o disfrutar de nuevo, sobresalientes películas, con inteligentes guiones que traten con profundidad y amenidad interesantes temas éticos, sociales, históricos y/o trascendentes de la existencia  humana, siempre desde una mirada honesta, para lo que intentaremos elegir aquéllas que no estén condicionadas radicalmente por visiones confesionales ni partidistas políticas.

Nuestro objetivo es ofrecer una sesión de cinefórum mensual a las 6 de la tarde de viernes, en la que proyectaremos una película para debatir sobre ella a continuación entre todos los asistentes, no sólo sobre su calidad técnica, sino fundamentalmente sobre su temática y tratar de extraer enseñanzas cuya aplicación presuntamente puedan mejorar nuestro mundo.

Vamos a inaugurar el Cinefórum con una película que ya comenté muy positivamente en este Foro el 26.11.2015, "Paradise Now" (Hany Abu Assad 2005), por lo que refiero a ese enlace sobre sus grandes méritos (sólo recordaré que quedó entre las cinco finalistas al Oscar a la Mejor Película de Habla no inglesa, ganó el Globo de Oro de esa categoría y el Premio del Público del Festival de Berlín) que ahora no  voy a repetir. Desgraciadamente puedo subrayar la absoluta oportunidad de escoger esta película en estos momentos por la situación actual de guerra cruel en la franja de Gaza tras el indiscriminado y salvaje ataque terrorista del 7 de octubre pasado, con más de mil asesinados de indefensos civiles judíos, a los que ya hay que sumar bastantes miles de civiles palestinos muertos como víctimas colaterales de la posterior demoledora reacción militar de Israel. Si unos y otros hubieran visto esta película, singular producción palestino-israelí-franco-alemana-sueca, quizás esta barbarie podría haber sido evitada. 

Termino, "Cinéfilos" y Amigos asimilados que estéis en Madrid y no tengáis mejor plan para mañana por la tarde, ofreciéndoos que seréis bienvenidos si queréis asistir a esta sesión inaugural del nuevo CInefórum, en nuestra parroquia, sita en la calle Juan Esplandiú 2 (en el límite norte del Parque de Roma, que separa el Barrio de la Estrella de nuestro  vecino  Pirulí, que se alza en la acera opuesta de O'Donnell, siendo relativamente fácil aparcar al lado de la iglesia por ser una zona residencial sin comercios. Estación de metro de Sainz de Baranda a 10 min andando.

Esta película  (83 minutos y máximo interés en su trama) no sólo es muy buen CINE, sino "necesaria" para entender algo más qué es lo que pasa en Gaza desde una visión asombrosamente honesta y constructiva. FilmAffinity concluyó: "Un atrevido y siempre interesante desenmascaramiento de injusticias y sinsentidos y, sobre todo, de la inutilidad del fanatismo." Apuesto que  interesará mucho a los que mañana la descubran. Os espero... a los que vengáis, Amigos.

Manrique 

PD: Os enviaré por mail una copia de la presentación a los que vivís en Madrid

Rey Melchor: Te pido que me traigas "El coleccionista" ("The Collector" GB 1965), la última obra maestra de William Wyler

 Querido Rey Melchor:

Antes de pedirte que me traigas algo por esta Noche de los Reyes Magos, te pongo en contexto para que entiendas por qué es tan importante para mí.

Vi "El coleccionista" en el Cine Callao de Madrid allá por 1966, dirigida por el gran William Wyler, que ya contaba sus tres Oscar de dirección ("La Señora Miniver", la excelente "Los mejores años de nuestra vida" y "Ben-Hur", la película más oscarizada de la Historia) y con otras nueve nominaciones como director (entre ellas por "La loba", "La heredera", "Horizontes de grandeza" .... y "El coleccionista", por supuesto). 

Con 16 años y ya diagnosticado de cinefilia crónica, me dejó KO, tanto por su argumento, original e impactante, como por la excelente dirección, realización en general (obteniendo un gran éxito de crítica y premios) y por la extraordinaria interpretación de los dos actores protagonistas absolutos, Samantha Eggar y Terence Stamp, previamente casi desconocidos, lo que no impidió  que ganaran los premios a mejores actores en el Festival de Cannes y ella el Globo de Oro a Mejor Actriz además de la nominación al Oscar correspondiente. 

Es una película que, según creo, sólo una vez he tenido noticia de que la emitieran en TV. Tuvo que ser necesariamente, estoy seguro, en el verano de 1991 o, más probablemente, en el de 1992, en una noche de nuestras vacaciones en Las Navas del Marqués. 

Conseguí, increíble pero cierto, que mi sobrino Jaime y mi hija Marta, ambos del 1976, vamos con los mismos años que yo cuando la vi, aunque menos infectados de cinefilia, la vieran conmigo aquella noche (hasta creo recordar que iba a haber un eclipse de Luna a las dos de la madrugada, pero de este dato no estoy seguro, ¿te acuerdas, Jaime?).  

Mi maltrecho ejemplar

He buscado mucho su dvd  para comprarlo estos últimos años y he sido incapaz de conseguir uno nuevo o con garantía de calidad.

Lo que sí conseguí es la homónima novela original que sirvió de base para el guion, obra de John Fowles, el autor de otra novela llevada la Cine con un magnífico resultado, "La mujer del teniente francés",  comentada muy favorablemente en este  en este Foro por Marga.

Leí la novela este otoño y es magnífica, pero ya me estoy enrollando en exceso para dar un contexto. Perdóname, Rey Melchor.

En la noche de este día de los Tres Reyes Magos, te dirijo un ruego:  Que me traigas esa película  y yo la compartiré con mis Amigos Cinéfilos.

Como soy un fervoroso monárquico creyente en Vosotros, confío que no me defraudarás.

Respetuosamente.

Manrique 

"El tercer hombre" ("The Third Man" G.B. 1949) la obra maestra de Carol Reed (esta noche en Classics de TRECE TV, presentada por José Luis Garci)

Queridos Cinéfilos:

Carátula de mi dvd

Muy brevemente porque en dos horas, a las 22:15 en TRECE TV, en abierto y cobertura nacional, José Luis Garci va a presentar, y debatir tras su emisión, en su programa semanal de Cine en la noche de los viernes  Classics, la extraordinaria cinta "El tercer hombre",  dirigida por Carol Reed, con guion sobre la novela homónima de Graham Greene, que se consideró como la mejor película británica de la historia en una encuesta de la crítica a comienzos de los 60s hasta esa fecha... y hasta bastantes años después, diría yo, opinión que sustento en los siguientes hechos:

• La excelencia del guion.
• La perfecta dirección y realización, sin el mínimo fallo.
• Interpretaciones muy buenas: Orson Welles, Alida Valli, Joseph Cotten, Trevor Howard y los secundarios, sin excepción.
• Fotografía SOBRESALIENTE en B/N de una Viena semidestruida tras la guerra, pero maravillosa incluso en esas terribles circunstancias, ocupada por las cuatro potencias vencedoras en 1947, donde los habitantes intentaban rehacer su vida, no siempre de la manera más ortodoxa.
• El tema musical de Antón Karas, utilizando una especie de cítara típica centroeuropea, que se hizo absolutamente famoso.

Sugiero que consultéis la muy útil ficha de Filmaffinity, a cuyo enlace refiero,  para conocer más detalles de esta película, porque se me acaba el tiempo  para explayarme en ella.

Tan sólo quisiera recomendar vuestro más detallada atención a varias escenas que me encantan:

• La conversación del protagonista, Holly Martins (Cotten), a través del hueco de la escalera con el portero cuando le pregunta por lo que le ha pasado a su amigo Harry Lime (Welles), al que ha ido a buscar a Viena.
• Cuando en casa de la "chica" (Valli) se presenta una patrulla de la policía militar ocupante para detenerla.
• La que se desarrolla en la gran noria vienesa del parque Prater (de 125 años de edad), momento esencial de la trama.
• La que se desarrolla en las alcantarillas. 
• El travelling del final de la película. 

La vi por primera vez en un cine de Arte y Ensayo en 1970, con 20 años, y cada vez que la veo de nuevo, ya más de cinco, con seguridad, me gusta más.

Excelente CINE, Amigos.

Manrique

"La Verbena de la Paloma" (José Luis Sáenz de Heredia 1963), recordando a la inolvidable Conchita Velasco. DEP

Queridos Cinéfilos: 

Concha Velasco en su retirada (2021)

Hoy no es un día feliz, ni siquiera alegre para muchos españoles y para mí, porque a los crecientes problemas nacionales y mundiales que nos amenazan se suma una sensible pérdida, lamentablemente esperada por natural,  la muerte anteayer de Concha Velasco, que los españoles de mi generación (ella era 11 años mayor que yo) y la anterior que aún vivimos preferimos llamarla y recordar como Conchita Velasco, la actriz joven más famosa y, sobre todo, más querida en la España de los años finales 50s y todos los 60s, por ser preciso con independencia del caso de Marisol, que era todavía una niña.

Aunque ya había actuado en papeles menores de siete películas desde 1955, "saltó a la fama" con su participación como una de las protagonistas en tres filmes corales consecutivos, comedias costumbristas de ámbito madrileño que obtuvieron un enorme éxito de taquilla: "Las chicas de la Cruz Roja" (Rafael J. Salvia 1958), "Los tramposos" (Pedro Lazaga1959) y "El día de los enamorados" (Fernando Palacios 1959). 

Ya cuando las vi, y aún más ahora, mi favorita era y es la segunda, que me sigue garantizando hora y media de diversión con los que considero que son los mejores y más carpetovetónicos gags de la historia del Cine Español...junto con los de las mejores películas de Berlanga. 

En esas tres películas y otras muchas comedias posteriores siempre dio imagen a sus personajes de lo que realmente ella era: una alegre, simpática y positiva joven española, una "muchachita de Valladolid", como se tituló una exitosa comedia teatral llevada al cine en 1958, pero no protagonizada  por ella porque aún era demasiado joven para el papel de protagonista absoluta y tampoco había alcanzado el status para ello.

En los años 60s y posteriores participó en multitud de comedias pero ya con algunos dramas, el más temprano de todos ellos "El Indulto", notable cinta de 1961 con dirección y guion de José Luis Sáenz de Heredia sobre una nada complaciente novela de Emilia Pardo Bazán. Para mí el paso definitivo a actriz dramática llegó con una de las películas de Pedro Olea en las que trabajó, "Pim, pam pum.. ¡Fuego!" (1975).

Después, ya mujer de media edad y definitivamente como Concha Velasco, participó en muchas películas y bastantes obras de teatro durante nada menos que cuatro décadas, aunque con anterioridad había actuado en varias obras del añorado "Estudio 1" semanal de TVE, que fue el espacio cultural que más ilustró a la gran masa de españoles en nuestra historia (podéis ver "a la carta" desde este enlace, naturalmente con la escasa calidad de grabación disponible en esa época, 1965, una de mis favoritas, "La Dama del alba" de Alejandro Casona, en la que ella trabajaba y cuya trama me encantó a mis 15 años).

 también hay que destacar su excelente actuación como protagonista en una muy buena serie, dirigida por Josefina Molina en 1984 para TVE, "Teresa de Jesús" (8 capítulos), ya en color y con razonable definición, disponible en este enlace de RTVE Play.

Susana, D. Hilarión y Casta

Pero he dejado para el final la película musical de Conchita, cuando no era aún Concha, que más deseo volver a ver y aconsejo que descubran los que no la conozcan, porque para mí es una maravilla cómo actúa en todos los aspectos, perfecto ejemplo de la chulapa castiza Susana, hablando, cantando, bailando y enamorándonos en "La Verbena de la Paloma", famosísima zarzuela de finales del siglo XIX magníficamente adaptada y realizada en 1963 por José Luis Sáenz de Heredia, estimo que con el mejor nivel de producción alcanzado en la historia de los musicales españoles, añadiendo a todo lo anterior las esplendidas interpretaciones de los principales secundarios, destacando entre ellos los veteranos  Milagros Leal, Mercedes Vecino y el sobresaliente Miguel Ligero (antológico cuando canta la celebérrima "Una morena y una rubia" e interpretando el papel del simpático boticario Don Hilarión, viejecito verde y rico que ilusamente sueña conseguir algún éxito con alguna de las dos jóvenes, la morena Susana o la rubia Casta, papel interpretado por la guapa mejicana Irán Eory). 

Antes de despedirme tengo que dudar seriamente del criterio de necesariamente muchos votantes en la valoración en FilmAffinity para esta película, cuyo nota media resultante se nos informa que es un rácano 5,2, lo que es perfectamente incoherente con las valoraciones firmadas, justificadas y registradas en la ficha de la película en esa página de su web correspondientes a las 9 críticas de usuario existentes, que le asignan las siguientes valoraciones,  ordenadas desde la más "útil/fiable" hasta la menos): 8, 10, 8, 10, 7, 10, 7, 5, 7, que suman 72 y al dividir entre 9 da una media exacta de 8. Sorprendente discrepancia entre los 9 usuarios que se han molestado en escribir su crítica justificando su valoración y los otros 809, a fecha de hoy, votantes anónimos que votan y "pasan". No recuerdo caso igual en FilmAffinity. Desvelo que yo, uno de esos 809, le he dado un 8.

Como el director de la película era familia de un fusilado en la Guerra Civil, hecho muy conocido, ¿podría pensarse que un necesariamente numeroso grupo de personas haya votado muy pobremente para calificar esta película debido a esa referencia más que por su calidad, suponiendo que la hayan visto?

Aclaro, la película, cuya trama se desarrolla en el año 1894, exactamente cuando se estrenó la zarzuela original, no tiene ni un solo fotograma o frase con intencionalidad política, en mi opinión, que agradeceré me corrijáis si detectáis algún dato que la invalide.

Reitero: Si no la conocéis, buscadla y la disfrutaréis..... 

Más fácil, aquí tenéis el enlace para poder verla desde internet libre, o desde Movistar+ si estáis suscritos.

Te recordamos y queremos, Conchita/Concha

Manrique

"Campanadas a medianoche" ("Falstaff - Chimes at Midnight" España-Francia-Suiza 1965): Orson Welles rueda en España un maravilloso mix de Shakespeare

Queridos Cinéfilos:

Hoy comento brevemente "Campanadas a medianoche" para que os llegue una referencia positiva que os decida a verla esta noche a las 22:05, si aún no la conocéis, en el programa semanal Classics de Trece TV, donde Garci y los Cinéfilos que lo acompañen en esta ocasión la presentarán durante unos 15 minutos, para seguir con la proyección y, tras ella, un siempre interesante coloquio, que yo aconsejo seguir en directo o, si es muy tarde, recuperarlo de la web de Trece TV donde queda accesible.

Aconsejo ver esta película porque:

• Es posiblemente la más inusual película española, por su producción y rodaje, sobre un tema histórico inglés, aunque con director, guionista y máximo responsable de la misma norteamericano, Orson Welles, indiscutiblemente uno de los genios activos en el Cine durante el tercio central  del siglo XX.
• Filmaffinity informa que su guion es un compendio de cuatro obras de Shakespeare, "Enrique IV", "Enrique V", "Las alegres comadres de Windsor" y "Ricardo II" (de las que yo sólo conozco la segunda, a través de la premiada versión fílmica  homónima, primera cinta dirigida y protagonizada por Kenneth Branagh en 1989), autor que, a su vez, es uno de los cuatro o cinco más geniales dramaturgos de la Historia. Pero es que, además, Welles tuvo la genial inspiración de incluir como personaje guía a lo largo de toda la trama a Falstaff, orondo y extrovertido caballero amante de la buena vida en la mesa, en la copa y en la cama, cuya satisfacción guiaba sus actos, que muy eficazmente "desengrasa", que diría un cocinero moderno, la trágica historia de guerras civiles en la Inglaterra del siglo XV que se nos cuenta.
• La interpretación es muy buena, empezando por la del propio Welles, que se reservó egocéntricamente el papel de Falstaff, el más lucido, pero lo cierto es que él mismo se asemejaba mucho en su vida real a ese personaje en la búsqueda de la felicidad material. Tanto la gran actriz francesa francesa Jeanne Moreau como la veterana inglesa  Margaret Rutherford cumplen sobradamente. Entre los actores británicos, en general con papeles cortos, destacaría al muy reconocido Sir John Gielgud, y entre los escasos españoles Fernando Rey, nuestro actor más internacional en los años 60 y 70, y el sólido Julio Peña.
• Fotografía excepcional en B/N y localizaciones, siempre españolas, muy adecuadas, porque Welles estaba enamorado de España.

Jeanne Moreau con Orson Welles, éste como Falstaff

Un aspecto muy poco conocido, narrado por Gonzalo Núñez y Jaime Vicente Echagüe en La Razón con motivo del 50º aniversario de la película es que el productor, Emiliano Piedra, contrató al excelente dramaturgo Antonio Buero Vallejo para adaptar al español los diálogos que, según explican: «Orson Welles había escrito en verso troceando obras de Shakespeare, añadiendo frases de la "Historia de Inglaterra" de Holinshead y con partes inventadas con estilo del siglo XVI», explica Deltell. ¿Quién mejor que un dramaturgo contrastado, traductor del bardo inglés, con un "Hamlet" su muy reciente montado en Madrid, para enfrentarse al texto de Welles? Según Carlos Buero, hijo del escritor, fue Welles quien instó a Piedra a contratar a alguien de altura para la versión en castellano. 

Desafortunadamente, al final no se utilizó esa traducción porque se consideró que estaba elaborada usando un lenguaje "demasiado clásico", muy adecuado para teatro de calidad pero nada comercial para una película ni tampoco para el carácter cachazudo y juerguista del personaje Falstaff, que es el que casi permanentemente habla en la obra.

Al ser una película con más de 50 años, no he encontrado críticas de su estreno, por lo que paso la palabra al muy destacado escritor, ex director de la Biblioteca Nacional y cinéfilo pertinaz  Luis Alberto de Cuenca , que, en su faceta de crítico, publicó el artículo "Falstaff, entre Shakespeare y Welles" en el ABC Cultural (15.05.2019) sobre la película: 

El imponente, jovial y entrañable Sir John es una de las mayores creaciones shakespeareanas. Con este personaje, aún vigente, creó Orson Welles una película inmortal, «Campanadas a medianoche» 

...la película de Orson Welles rodada íntegramente en España, producida por Emiliano Piedra y protagonizada por el propio Welles, es lo más importante que ha urdido el séptimo arte para honrar a Falstaff , contribuyendo a agrandar su leyenda como personaje y enriqueciendo su retrato. No solo de ahondar en la psique de Falstaff y de Hal vive la película, sino también de haber contribuido a la historia del cine con la filmación de la batalla de Shrewsbury , una de las más memorables que ha filmado nunca una cámara de cine. Inicialmente rechazada por la crítica , aplaudida hoy por la inmensa mayoría de los estudiosos, «Chimes at Midnight» es probablemente la mejor adaptación cinematográfica de una obra de Shakespeare que se haya nunca llevado a cabo. En un blanco y negro imperecedero, asistimos a uno de los dramas de poder más despiadados que puedan verse en fotogramas. no hay duda de que el Falstaff que nos regala Shakespeare en las dos partes de su «Enrique IV» se merecía una traducción en imágenes tan deslumbrante como la del genial Orson Welles. 

 Ante la imposibilidad de ofreceros accesos gratuitos a artículos sobre esta película en El Mundo y El País, termino facilitando un enlace a Filmaffinity, donde hay ocho accesos, no gratuitos, a críticas de la prensa anglosajona, todas ellas positivas. 

Esta noche podéis gozar de esa gran película, "Campanadas a medianoche", y además comentada por Garci y Cía.

Muy buen Cine, Amigos.

Manrique